1、性質不同
單位交社保是強制性的，如果存在合法勞動關系但是單位沒有按照規定給員工繳納城鎮職工社保，那么屬于違法行為。
如果是靈活就業人員自己繳納社保，那么就沒有強制性，參保人員可以自愿選擇是否繳納社保。
2、險種不同
單位所繳納的城鎮職工社保包含五險，即養老保險、醫療保險、工傷保險、生育保險、失業保險五個險種；
自己以靈活就業人員身份繳納城鎮職工社保，通常只能繳納職工養老保險和職工醫療保險兩個險種，少數地區還能繳納失業保險。
3、繳費基數不同
單位交社保，繳費基數是根據職工本人上年度的平均工資計算的
自己以靈活就業人員身份交社保，可以根據自身實際情況選擇適合自己的繳費基數，繳費基數范圍通常為當地上年度社會平均工資的60%-300%。
4、個人繳費比例不同
以職工養老保險為例，單位繳納社保，職工養老保險的單位繳費比例為繳費基數的16%，職工個人繳費比例為8%，也就是單位會承擔大部分費用，職工個人只需要承擔一小部分；
而靈活就業人員自己繳納社保，需要自己負擔全部費用，職工養老保險的繳費比例通常為20%，有些地區的繳費比例會稍微再高一些，其中12%的繳費進入到養老保險統籌賬戶，8%的繳費比例進入到個人賬戶。
5、養老保險退休年齡可能不同
按照現行規定，單位繳納社保，男性60周歲退休，女工人50周歲退休，女干部55周歲退休；
自己繳納社保，靈活就業男性60周歲退休，靈活就業女性55周歲退休，部分情況允許女性靈活就業人員50周歲退休，還有少部分地區統一規定女性靈活就業人員50周歲退休，具體以當地政策為準。
是不是真的不如單位參保劃算？
當然不是！
待遇計發方式相同——
靈活就業人員以個人身份自愿參保，繳費由個人承擔。雖然繳費比例、繳費基數確定辦法與單位職工不同，但是靈活就業人員和單位職工的養老待遇計發方式相同。也就是說，在繳費基數、繳費年限等因素相同的情況下，靈活就業人員享受的待遇與單位職工是一樣的，待遇水平并不會打折扣！
按照多繳多得、長繳多得的原則，靈活就業人員選擇的繳費基數越高、繳的年限越久，退休后每月領到的養老金也會相對越多。
轉移接續方便——
有朋友問，現在靈活就業，以后又去企事業單位工作怎么辦？或目前在企事業單位工作，以后想靈活就業，養老保險會中斷嗎？
別擔心！您的養老保險待遇關系可以“無縫銜接”。
之前選擇參加城鄉居民養老保險的靈活就業人員，從城鄉居民養老保險轉入企業職工養老保險的，在企業職工養老保險待遇領取地提出申請辦理，城鄉居民養老保險個人賬戶全部存儲額并入企業職工養老保險個人賬戶。
之前以個人身份參加企業職工基本養老保險的靈活就業人員，在省內流動就業的，無需轉移養老保險關系；跨省流動就業的，在領取基本養老保險待遇前，可按國家規定向新參保地提出申請辦理養老保險關系轉移手續。
之前有單位，后來以靈活就業人員身份參保，若選擇參加城鄉居民養老保險并領取城鄉居民養老保險待遇的，在轉入城鄉居民養老保險待遇領取地提出申請辦理。
